Připravte se na nejpohádkovější jízdu svého života! Santa Claus Express není jen obyčejný noční vlak. Je to legendární spoj, který vás za necelých 12 hodin dopraví z rušných Helsinek přímo do Srdce zimy – Rovaniemi v Laponsku, oficiálního domova Santa Clause. Ať už plánujete setkání s touto ikonickou postavou a „tak trochu příbuzným“ našeho Ježíška, lov polární záře, nebo jen chcete zažít kouzlo arktického cestování, cesta tímto vlakem je zážitek sám o sobě. Přečtěte si, jak si rezervovat lůžkové kupé, kolik stojí jízdenka a co vás čeká na palubě.

***

Pravidelní čtenáři našeho webu ví, že v předchozích příspěvcích jsme vás zavedli do kouzelného vánočního Tallinnu a Helsinek. I když tam většina z vás asi letos nepojede, věřím, že jsme ve vás alespoň nahlodali pověstnou zvědavost a popisem těchto končin vzbudili zájem o sever Evropy.

***

V podobném duchu budeme pokračovat i dalším článkem a věřím, že úvodních pár vět už vzbudilo dostatečný zájem číst dál a dozvědět se něco dalšího z krajů, kde zima je ještě zimou a příroda má své neobjevené kouzlo divokosti a přívětivosti zároveň.

Takže vlak Santy Clause aneb Santa Claus Express, jak se familiárně tomuto vlakovému spoji říká, je pravidelný noční spoj PYO273, provozovaný společností VR (finské státní dráhy). Jede na trase Helsinki – Rovaniemi a cestou projíždí městy jako Tampere nebo Oulu. Jde o vlak kategorie InterCity, což zaručuje vysoký komfort a jeho stručný popis by se dal charakterizovat třeba takto:

• Ve 23:13 hod vyjíždíte z Helsinek, moderního přístavního hlavního města Finska, ležícího na břehu Baltu na samém jihu země a
• Dojedete do Rovaniemi, což je brána do Laponska a oficiální „domov Santy Clause“, ležící přímo na severním polárním kruhu (66°33′N)
• Vlak je sestaven z moderních dvoupodlažních spacích vozů s velmi pohodlnými kupé.
• Kupé jsou pro dvě osoby, přičemž Deluxe kupé v horním patře mají vlastní sprchu/WC.
• Restaurační vůz s nabídkou večeře a snídaně.
• Jsou zařazeny i vozy na přepravu aut (z Helsinek/Pasily do Oulu a Rovaniemi).
• K dispozici je i druhá třída (Eco class) se sedadly,
• Wi-Fi, klimatizace a zásuvky.
• Kupé pro cestující s domácími mazlíčky a pro cestující se sníženou pohyblivostí.

*

Z Helsinek až do cílového Rovaniemi vlak jede asi 12 hodin. Odkaz na oficiální webové stránky dopravce, kde najdete informace o nočních vlacích, včetně spoje PYO 273 (bývá označován i jako IC273) je tady:

• VR Night trains: https://www.vr.fi/en/night-trains

V odkaze si můžete vyhledat konkrétní spojení Helsinki – Rovaniemi, zkontrolovat ceny lůžkových kupé (včetně těch s vlastní sprchou/WC) a zakoupit jízdenky.

*

Proč jet právě vlakem

Na rozdíl od letadla vám vlak ukáže celé Finsko – pomalu, klidně a s pocitem, že samotná cesta je součástí zážitku.

*

Finská příroda z okna

Trať vede přes regiony Tavastia, Ostrobothnia a Lapland, tedy přes nejtypičtější finskou krajinu. Kolem jsou tisíce jezer, borové lesy, rašeliniště, řídké vesnice, dřevěné domky. Postupně cestou na sever, se za městyTampere, Seinäjoki a Oulu krajina mění na stále řidší, tichou a pustší.

Na jaře a v létě lze pozorovat půlnoční slunce, v zimě při troše štěstí polární záři (Aurora Borealis).

Naladilo vás to trochu? Tak budeme pokračovat v praktičtějším duchu.

***

Rezervace jízdenek: Kdy a jak koupit jízdenky do vlaku „Santa Claus Express“ nejvýhodněji

Jak dlouho dopředu rezervovat? Dobrá otázka. Vlak je velmi populární, a to nejen u místních obyvatel. Využívá ho i čím dál více cizinců – turistů, co objevili tuto možnost severského cestování. Ale není se čeho bát. Pokud budete plánovat, nejen, že jízdenky bez problémů seženete, ale i hodně ušetříte při jejich nákupu.

Prodej jízdenek na noční vlaky finského dopravce VR (Valtion Rautatiet) začíná s velkým předstihem, obvykle až 10 měsíců dopředu. A platí, že při včasném nákupu jsou jízdenky mnohem levnější než později. A co se týká hlavní sezóny (listopad – březen), je nutné rezervovat co nejdříve. Tyto termíny jdou na dračku a většinou z nabídky zmizí jako první. Zejména kabiny deluxe v horním patře vagonu.

Ceny začínají na cca 25 EUR za sedadlo, spodní kupé od 49 EUR a horní na 74 EUR. Pro kupé je to cena za kupé, tj. pro dvě osoby.

U cen hraje roli i den v týdnu. Pro odjezdy v úterý, středu nebo čtvrtek, kdy bývá poptávka nižší, jsou jízdenky levnější než o víkendech. V době psaní tohoto článku bylo možné koupit jízdenky zhruba až do konce října 2026.

*

Tip pro včasnou rezervaci

Až 10 měsíců dopředu! Neplatí zde žádné čekání – rezervujte tedy ihned, jakmile je váš termín k dispozici, abyste získali nejlepší cenu a volbu lůžkového kupé!

*

Vždy doporučuji používat přímo web finského dopravce https://www.vr.fi/en/night-trains. Při vyhledávání cesty zaškrtněte možnost „Show cabin prices on night trains“ (Zobrazit ceny kabin na nočních vlacích)

***

Lůžkové kupé vs. Sedadlo: Co tedy zvolit ve vlaku do Laponska

A z čeho si můžeme tedy vybírat? Myslím, že si vybere každý.

Sedadla (2. třída): Nejekonomičtější varianta pro krátké úseky, i když pro celou noc se doporučuje pohodlnější volba v soukromých kupé. K dispozici jsou zásuvky i lampička na čtení. Sedadla jsou pohodlá a často uspořádaná ve třech řadách.

Lůžkové kupé – kabiny (Spodní patro): Soukromé kupé se dvěma lůžky nad sebou. Kabina je vždy vaše, nemusíte ji sdílet s cizími lidmi. Obsahuje umyvadlo, ale toaleta a sprcha jsou sdílené na chodbě. Součástí výbavy je i ložní povlečení, deka a polštář.

Lůžkové kupé – kabiny Deluxe (Horní patro): To nejlepší, co vlak nabízí. Tyto privátní kupé pro dvě osoby disponují vlastní sprchou a toaletou (en-suite), což výrazně zvyšuje komfort. Lůžka jsou měkká a vlak je navržen pro tichý a klidný spánek.

*

Kupé se vždy rezervuje celé a je soukromé, nebudete ho sdílet s cizími lidmi. Některá kupé lze spojit pro větší skupiny

*

V celém vlaku je samozřejmostí bezplatné Wi-Fi připojení, dostatek elektrických zásuvek a vyhrazené prostory pro rodiny s dětmi.

Pro cestování s dětmi zároveň platí, že děti do 11 let cestují zdarma, pokud sdílejí lůžko s dospělým. Pokud potřebují vlastní lůžko, mají nárok na zlevněnou jízdenku. K dispozici je i toaleta s přebalovacím pultem a možnost objednat si bezpečnostní síť na lůžko.

Pokud cestujete se svým čtyřnohým domácím mazlíčkem, ani to není problém. Některá kupé jsou v tomto směru už vybavena.

Přeprava vozidel: Můžete si rezervovat místo i pro auto nebo motorku (nástupní stanice v Helsinkách je Pasila). K této možnosti doporučuji nastudovat přímé pokyny na webu dopravce. Je tam i video a celá procedura se nijak výrazně neliší od vjezdu a výjezdu například na trajekt.

https://www.vr.fi/en/night-trains/loading-a-car-to-train

***

Jídelní vůz: chuť Finska na kolejích

Srdcem vlaku je Ravintolavaunu (Jídelní vůz). Vlaková restaurace nabízí příjemné posezení a možnost zakoupit teplou večeři nebo ranní snídani před příjezdem. Na jídelním lístku najdete jak finskou klasiku, tak i mezinárodní jídla a širokou nabídku nápojů. Jídelní vůz je ideálním místem pro sledování pomalu ubíhající krajiny – ať už jde o letní půlnoční slunce, nebo zimní nekonečné lesy.

Večeře (Odjezd večer)

• Hlavní jídla: Obvykle zahrnuje výběr z finské a mezinárodní kuchyně. Můžeš očekávat pokrmy jako jsou masové kuličky (Lihapullat), dušená jídla, sezónní pokrmy (např. ryby) a jednoduché těstoviny nebo saláty.
• Občerstvení: Sendviče, bagety, saláty a polévky.
• Nápoje: Kompletní nabídka zahrnuje nealkoholické nápoje, pivo, víno a dokonce i tvrdší alkohol.

Snídaně (Příjezd ráno)

• Snídaňové balíčky: Často je k dispozici kontinentální snídaně (pečivo, jogurty, džus, káva/čaj).
• Teplé nápoje: Káva a čaj jsou samozřejmostí.

*

Speciální tip: Jídlo do kabiny

Pokud si ceníte soukromí, je obvykle možné objednat si jídlo a nápoje v jídelním voze a odnést si je s sebou do své lůžkové kabiny, zejména pokud cestujete v luxusní kabině s vlastním stolkem

*

VR (finský železniční dopravce) pravidelně aktualizuje menu svých vlaků, včetně nočních spojů. Nejlepší způsob, jak zjistit aktuální nabídku a ceny, je navštívit přímo sekci ‚Ravintolapalvelut‘ (stravovací služby) na oficiálním webu VR.

Co je dobré vědět:

• Menu se mění: Nabídka se může lišit v závislosti na ročním období (letní a zimní menu).
• Ceny: V jídelním voze bývají ceny o něco vyšší než v běžných restauracích ve městě.
• Platba: Lze platit kartou i hotovostí.

Jídelní vůz na nočních vlacích VR (jako je PYO 273) má specifickou otevírací dobu, která reflektuje nutnost nočního klidu a finské předpisy pro podávání alkoholu.

Zatímco večerní servis probíhá zhruba od odjezdu až do cca 02:00 hod a mimo večeře se dají koupit i alkoholické nápoje (pivo, víno, tvrdý alkohol), po něm následuje noční přestávka od zmíněných 02:00 až do 04:00 hod. To je zavřeno a dodržuje se noční klid pro spánek cestujících.

Jídelní vůz znovu otevře až v 04:00 hod a zůstává v provozu až do příjezdu v Rovaniemi. Takže na snídani, i tu pozdější, je času dost.

Důležité upozornění: Otevírací doba se může lišit o několik desítek minut v závislosti na konkrétním jízdním řádu a aktuálních předpisech. Vždy si ověřte přesnou dobu v aplikaci VR nebo na tabuli ve vlaku.

***

Tipy, co si vzít s sebou do soukromého kupé – kabiny

I když je kupé – kabina velmi komfortní, prostor je omezený. Je dobré mít po ruce jen to nejdůležitější, co v noci potřebujete, zbytek zavazadel nechte v úložném prostoru.

Pohodlí a spánek

• Pohodlné oblečení/Pyžamo: Převlečení do něčeho pohodlného (tepláky, legíny) vám pomůže cítit se jako doma a lépe se vyspat.
• Špunty do uší a maska na spaní: Ačkoliv jsou lůžkové vozy tiché, pro stoprocentní klid jsou skvělým doplňkem.
• Vlastní polštář (volitelné): Pokud jste citliví na kvalitu polštáře, ten nafukovací nebo cestovní vám zpříjemní spánek.

Elektronika a zábava

• Telefon, Tablet nebo Kniha: Pro zkrácení večera.
• Nabíječka (a Powerbanka): Zásuvky jsou sice k dispozici, ale powerbanka dodá klid v duši.
• Sluchátka: Ideální, pokud cestujete ve dvou a chcete poslouchat hudbu či film bez rušení spolucestujícího.

Osobní a praktické věci

• Léky: Veškeré nezbytné léky mějte v příručním zavazadle.
• Voda: Ačkoli je v kabině umyvadlo, lahev s pitnou vodou je vždy praktická.
• Toaletní potřeby a ručník: V deluxe kabině je sice sprcha, ale vlastní menší ručník a oblíbené toaletní potřeby (malá mýdla, šampon, zubní kartáček) se hodí.
• Malé občerstvení: Ačkoli je k dispozici jídelní vůz, mít po ruce malou čokoládu, oříšky nebo sušenku na noční mlsání se vždy vyplatí.
• Dokumenty a cennosti

Vše si dejte do malého příručního zavazadla, které si ve svých kupé uložíte bez větších problémů.

***

Úložný prostor na velká zavazadla pro cestující v kupé

Lůžkové kabiny jsou navrženy velmi efektivně, ale jsou kompaktní. Maximální snahou je optimalizovat prostor pro spaní a hygienu, nikoli pro skladování velkých kufrů.

Kde uložit velká zavazadla (Kufry)

• Podlaha: Na podlaze kabiny je obvykle jen omezené místo pro jeden nebo dva menší cestovní kufry. Velké kufry by bránily průchodu a přístupu k toaletě/sprše.
• Vyhrazené prostory ve vlaku: Pro velká zavazadla (lyže, velké kufry, batohy) jsou v lůžkových vagonech speciální vyhrazené úložné prostory u vstupních dveří vagonu nebo na konci chodby. Zde se ukládají kufry, které během noci nepotřebujete.

***

Co dělat po příjezdu na nádraží v Rovaniemi – města za severním polárním kruhem

O Rovaniemi, kde jsem byl a k možnostem vyžití jak v něm, tak i v okolí, připravuji další samostatný příspěvek. Není se tedy čeho bát, informace už mám připravené „v kompu“ 😉

***

Rady pro cestu Santa Claus Expressem (PYO 273) – shrnutí

Časová efektivita a úspora

• Využijte noc: Hlavní výhoda nočního vlaku je, že eliminuje potřebu denního cestování a ušetří vám jednu noc v hotelu. Počítejte to jako jeden dopravní prostředek + jeden nocleh v ceně.
• Jízdenky v předprodeji: Opakuji, ale je to klíčové – kupujte jízdenky s velkým předstihem. Ceny (zejména u deluxe kabin a autovagonů) se dynamicky mění a včasná rezervace může ušetřit desítky až stovky eur.

Praxe v autovagonu

• Pravidla pro nakládku: Dorazte na terminál Pasila v Helsinkách s dostatečnou časovou rezervou (často 45–60 minut před odjezdem). Budete muset absolvovat registraci, najet na vagon a přemístit se do osobního vlaku.
• Zavazadla z auta: Vše, co potřebujete na noc, musíte mít u sebe. Do auta během cesty není přístup.

Jazyk a komunikace

• Angličtina: Ve Finsku a v Laponsku se všude domluvíte anglicky – v hotelu, na nádraží, v obchodech i v jídelním voze. Finové jsou v tomto ohledu velmi zdatní.

***

Závěr

Cesta na sever Finska má zvláštní kouzlo. Když večer nastoupíte v Helsinkách do elegantního nočního vlaku PYO 273, ještě nevíte, jak moc se svět za okny změní, než se probudíte. Tento spoj – známý také jako Santa Claus Express – vás během jediné noci doveze z moderní metropole až na samotný polární kruh do Arktidy

***

Na úplný závěr by se ještě hodila informace o reálné ceně takové jízdenky. Pro konkrétní příklad jsem uvažoval cestu v letním období, dva dospělí a jedno auto. Jízda v kupé Deluxe. Čistě teoreticky se do výpočtu vejdou i dvě děti do 11 let, které budou spát s rodiči. A výsledek? Možná mile překvapí.

Průměrná cena kompletní jízdenky pro 2 osoby v horní Deluxe kabině s přepravou jednoho osobního auta by se v letních měsících při včasné rezervaci mohla pohybovat kolem 170 € (cca 4200 Kč) za jednu cestu z Helsinek do Rovaniemi. A to není vůbec špatná cena… Při využití opravdu minimálních cen je to ještě nižší, cca 74+39 €.

***